Ellington sebenarnya telah sepekan belatih bersama Macan Kemayoran. Sebelumnya, manajemen bahkan sempat mengundang wartawan untuk meliput penandatanganan kontrak pemain 32 tahun tersebut.
Namun, acara itu batal digelar. Saat itu, pelatih Persija, Benny Dolo, berasalan pihaknya masih ingin melihat kemampuan striker asal Inggris itu.
Belakangan, manajer Persija, Asher Siregar, justru memastikan pihaknya batal merekrut Ellington. Menurutnya, performa pemain yang juga pernah memperkuat Wigan Athletic itu tidak menunjukkan peningkatan selama berada di Persija.
"Nathan (Ellington) sudah pasti tidak kami kontrak. Dia bahkan segera kembali ke Inggris. Tim pelatih menilai kemampuannya jauh dari harapan," kata Asher ketika ditemui di kantornya, Kamis 27 Februari 2014.
Asher menambahkan, hingga saat ini Persija masih berupaya untuk mendatangkan satu pemain asing. Mantan striker timnas Jepang, Naohiro Takahara, pun sempat mencuat sebagai salah satu kandidat untuk mengisi pos di lini depan Persija.
Namun, dengan tegas Asher membantah kabar tersebut. Dia justru mengatakan pemain yang sedang diincarnya berasal dari kawasan Eropa.
"Bukan Takahara. Pemain incaran kami berasal dari negara yang sama dengan Ivan Bosnjak (Kroasia). Sebenarnya ada beberapa kandidat, hingga sekarang kami juga masih bernegosiasi dengan agen-agen untuk mendapatkan striker yang diinginkan," kata Asher.
Persija harus bergerak cepat untuk melengkapi skuadnya. Pasalnya, bursa transfer di Liga Super Indonesia (ISL), akan berakhir pada Jumat 28 Februari 2014 besok. "Makanya kami akan berjuang keras sebelum bursa transfer ditutup. Mudah-mudahan bisa mendapatkan striker lagi," tutur Ashe
